半年来从未正式聆剧，非不愿聆，实无剧值得一聆也。月之十六日，偶读《戏剧报》消息，适当晚开明为尚绮霞率其高弟君秋暨奚啸伯合作之全部《探母》。此剧为旧剧中享运最久，篇幅最长，唱工最繁之伦理史剧。此戏角色分配尚舍公主而饰萧后，奚伯爵之杨延辉，君秋之铁镜公主，尚富霞之宗保，马富禄、萧盛萱之大、二国舅，王少亭六郎，张蝶芬孟金榜等。值兹菊国人才凋谢之际，堪称蔚大观也。

　　余抵园时“四猜”已过，场上悬啸伯新置之浅黄色守旧，较其旧有之灰素者醒目多矣。据报载，奚正患感冒系力疾登场，但细聆喉咙甚清畅，啸伯之唱集各家之长。“未开言……”〔倒板〕唱时不觉吃力,但嫌拔高时嗓音过狭,“面”字往高行腔时忽露“半音”，“我本是杨……”句之“杨”字饶有湖广音，值一红圈。与君秋对口快板互不相让，君秋之嗓处处发泄宽亮，则获彩甚多。“公主叫我盟誓愿……”唱法精细，字亦圆润，好处不可掩没。“叫小番”嘎调未费十分吃力，巧获一满堂彩,亦胡琴能捧角儿之功也。

　　次场奚之守旧换下，改悬尚之宫殿彩景，宫灯炫旅列，极至富丽堂皇之致,锣声戛止,帘内一声娇白，似为“众文武银安殿侍侯!”因彼时台下人声鼎沸,未听清楚,不敢武断。番兵及宫女均系荣春社学生扮演,故极整齐。男均着黄金缎马褂挎腰刀,女均旗氅花盆底,分列两厢,颇具威严。

　　尚之萧后不唱〔倒板〕,为异于大路处,是尊老派抑为杜撰,则不可考矣。出场台步稳极,所着些旗蟒,绣工极细,金线亦极灼目,揣系大内升平署遗物,外间恐不易得。绮霞歌六句〔慢板〕,老腔老调,规规矩矩颇具陈供奉韵味,当证小云对此剧此角,必有极浓之兴趣,否则服装衣饰绝不如此考究也。

　　君秋饰公主与小云同场,因年貌环瘦,相拟之下,真似母女,惟身段火候与绮霞尚有小巫见大巫之感。君秋近来面容微见清瘦,不知是否学戏过劳?应对身体自加珍慑,须知有好体格,始能任钜艰而为艺术努力也。次场换着女旗红蟒,见母后之“请安”随地随跪,颇见功夫。与小云对唱,两条嗓子一刚一亮,各有所长,小云之唱多使轧腔,声腔抖颤,自成一家。君秋则唱上极力学“梅”,但咬字尚欠研究,年头火候未到,尚须追求。小云付君秋令箭时,用手一掷,箭柄向外,颇俏,式可亲,兼有对君秋“小开着”之意,若依拙见,则太后身担一国之主,不应动作过于轻巧,有失尊严。此场令箭未到手时,依大路唱法,向请一安,但君秋系梅派路子,共请两安,处处表在学“梅”之忠实,深堪嘉许!

　　第五场奚之四郎,改装后上唱一段〔快板〕,尺寸太快。“泪汪汪哭出了雁门关”句平淡,君秋唱“驸马爷”句甜媚兼具,沁入心脾。梅郎已耄,他日继承衣钵者,非君秋莫属,良已君秋之嗓宽亮,已难能可贵,益以媚音十足,真天赋学“梅”之佳胚。

　　啸伯见国舅之唱,“翻身下了马雕鞍”句之“鞍”字,误读阳平至成“俺”字,或一时大意。尚老五之宗保,因限于时间,未扯四门,亦有自知之明。否则恐亦不易讨好。好角荟于一剧犹比武摆擂,稍有弱点,既容易暴露,尚老五实藏拙有道。

　　马富禄之大国舅,张嘴收获满堂好。萧盛萱二国舅,虽名父之子,应付而已,下场时装鬼脸,唱梆子,有些开搅性质。啸伯“吊毛”摔得“范儿”虽不高,尚无拖泥带水之弊,殊为可贵。王少亭六郎,扮相唱法全宗“奚派”,此近朱者赤,傍角儿过严,久之渐渐熏染使然也。啸伯“大吼一声”一句唱腔,悉宗王又宸,尚不失取法乎上。“李多爷”(多奎)之太君,此时此角惟一人物一声“宋王爷”,四座皆惊,不愧龚氏传人,一段数板,字字清晰解瘾解气。啸伯唱“老娘亲”句〔摇板〕甚用心求细,“拜”字所使之腔,结尾有自创处不少,一段〔二六〕大体完整。“懒穿戴”“千金难买”易为“黄金……”“儿到后帐去去就来”之拖腔,去繁就简。张蝶芬之四夫人愁眉苦眼,满面愁容,颇符十五年未加梳妆之唱词。啸伯接唱“自从沙滩一战败,铁镜公主配和谐”两句并未上板,二番儿“贤妻待等三五载”亦两句改叫散略去不少。此亦为力疾登场所致于。“你苦苦拉我”句之腔仿自《庆顶珠》之“桂英儿”〔哭头〕,新颖别致。

　　回令之绮霞,怒容满面又一作风,绝非于莲仙所及于万一,气度雍容及至尊身份,均能表现所以为名伶也。君秋末场,仓惶出场换浅色绣花旗袍,益觉娇艳动人,面部表情亦恰合身份。与太君争辩对口犹斩铁截钉,天马行空,百无阻拦。聆此益信君秋今日确已跻入名旦之林,与客岁搭演“扶风社”(马连良班)时又当刮目于视矣。

　　求情一折,君秋以逸待劳,来得充勇,拔剑佯作自刎亦绘声绘色,三个蹲儿安均于稳中求细,绮霞之太后,则怒容未消,左扭右顾,洽合母女动容之故意造作,名伶擅揣剧情,于兹益证。综观此剧演来大体无懈可击,绮霞之萧后闻于荣春社曾一度演出,今与奚、张再度演出或与此角感觉兴趣亦未可知。常常闻人言,绮霞若遇人赞其像杨小楼,则表示欣喜,名伶多赋盲癖信乎斯言。

　　原载《369画刊》1943年第7期）