今天我们在这里集会，深切缅怀京剧大师张君秋同志，他的音容笑貌宛如生前，又一次呈现在我们面前，令我们思绪万千，无限感念。
君秋同志是天津的老朋友，1936年他16岁时初登舞台就来过天津，以后多次搭班或独自来天津演出，为天津广大戏迷观众所深深喜爱，在天津有广泛的戏缘、人缘。特别是“文化大革命”以后，他应他的老朋友、时任天津市长的李瑞环同志的邀请，来天津主持天津市青年京剧团的“百日集训”，一待就是几个月。作为“百日集训”的艺术总顾问，他不仅亲自传授京剧艺术，一招一式手把手地教，而且由于他丰富的经历和机缘，熟悉京剧的每个行当，熟知每出戏的总体艺术要求，所以他对整出戏、对生旦净丑各个行当，直至舞台如何装置，服装道具如何规整，演员如何走好台步，乐队如何配合演奏，连龙套如何站位，无不一一亲自指点，乃至做出示范。他和瑞环同志共同谋划，为青年京剧团演员们物色名师，他亲自出面，请来健在的各行当最有造诣的著名老艺术家收徒教戏。例如请他的老搭档著名小生刘雪涛收康健为徒，让孟广禄拜裘派传人钳韵宏、方荣翔为师，为张克一下子找了谭元寿、程正泰、马长礼、丁存坤四位名家传艺，兰文云要学多派老旦，可是李多奎早已辞世，就找多爷的老琴师周文贵来教她。李世济、杜近芳、袁世海、梅葆玖、吴素秋、关肃霜、王吟秋、刘秀荣、张春华、王金璐、厉慧良等一大批老京剧艺术家，都收过天津青年京剧团演员为入室弟子，传授他们的看家本领。著名京剧音乐家何顺信、张似云、唐在炘还收朱健中、王悦、孙文庆为徒，帮助他们提高演奏艺术，使天津市青年京剧团有了一支杰出的乐队。“名师出高徒”，君秋同志的心血没有白费，青年京剧团的主演，在老艺术家的调教下，都已成长为一个方面的尖子，当上国家一级演员，在全国性比赛中多次荣获各项大奖;天津市青年京剧团现已成为阵容整齐、实力雄厚、在海内外颇具影响的一支京剧劲旅。瑞环同志说:君秋同志对青年京剧团可以说是“恩重如山”，一点也不为过。“百日集训”以后，君秋同志仍一直关怀天津市青年京剧团的成长，经常往来京津之间，教徒授课，指导排戏，与天津市领导、观众结下了不解之缘。他曾在天津举行过张派艺术汇演，传播下张派艺术的种子;也曾为天津排练了不少大戏、名段，《秦香莲》、《西厢记》、《金·断·雷》、《刘兰芝》、《状元媒》、《望江亭》、《楚宫恨》等张派名剧，已成为天津市青年京剧团的看家剧目;其中君秋同志生前参与修改或有意修改而未来得及动手的一些剧目，如《刘兰芝》、《金·断·雷》、《西厢记》、《楚宫恨》等，经瑞环同志精心改编后，更精益求精，已制成光盘特辑，传流于世。
大家知道，《中国京剧音配像》工程是振兴京剧的又一重要举措，君秋同志是这一工程的奠基人，起了不可替代的作用。他应瑞环同志的邀请，毅然放弃了去美国休养的机会，留在国内从事《中国京剧音配像》工程，担任了艺术总顾问。这项崭新工作草创之初，缺少班底、缺少资金、更缺乏经验，也很少为世人包括京剧界人士所理解。君秋同志以抱病身躯，排除万难，全身心地投入工作，从审听录音、推荐配像人选、指导排练，直至组织演出录像，呕心沥血，夜以继日。在他的主持下，不仅为中国京剧众多的流派剧目配像多达120部，而且积累了丰富的经验，形成了相对固定的班底，为以后音配像工程的顺利展开奠定了基础。需要指出的是，在他主持音配像工作中，不少剧目由天津市青年京剧团助演，配像演员也多次指定由青年京剧团主演担任，在这个过程中，他一如既往地热心“传帮带”，既严格要求，又耐心地指导，从演唱口型到身段表演，力求达到“原汁原味”。许多演员反映，跟张老师录一出戏，等于重上一次科班，从头学一出戏，使自己深获教益，长进不小。上述这些方面尽管只是君秋同志在天津的部分活动，但可以看出他的巨大影响，不仅推动了张派艺术在天津的传播，也帮助天津这个京剧之乡的京剧事业得到长足的发展，其贡献之大，成就之高，功绩之宏伟，是天津人民永远不会忘记的。
君秋同志是我国著名的京剧大师，他把毕生的精力奉献给祖国的文化艺术瑰宝京剧事业。他认真继承了梅、尚、程、荀等名家的艺术成就，博采众长，结合自身条件，创立了风格独特的张派艺术，在众多流派中异军突起，把京剧旦角艺术推向一个新的高峰，为繁荣和振兴祖国京剧事业做出了突出的贡献。君秋同志1920年10月14日(农历庚申年九月初三)生于北京，他出身寒微，自幼热爱戏曲艺术，1933年13岁时拜李凌枫为师，学习京剧青衣，1936年16岁登台演出，不到20岁即以俊美的扮相，天赋的佳喉，红遍大江南北。以后，他一度自组谦和社，担任主演，1956年起与马连良、谭富英、裘盛戎等京剧大师合作，为上个世纪五六十年代京剧的鼎盛时期做出了突出的贡献。
君伙同志乐于奖掖后进，广收弟子，有教无类，尤其在晚年，把全部心力投入到培养年轻一代，桃李满天下，现今能叫出姓名的传人就有一百五十多位，其中不少人已成为张派名家，在各个院团担任主演。张派和京剧事业后继有人，是君秋同志留下的一笔巨大财富。君秋同志为人处世品德高尚，忠厚待人，严格要求自己，谦虚谨慎，助人为乐，工作认真负责，一丝不苟，瑞环同志称赞他“做人人格好，演戏戏德高，当党员党性强”，“称得起是‘德艺双馨’”。君秋同志不仅是京剧界、文学艺术界的典范，也是我们大家共同的学习榜样。
我是在天津市青年京剧团“百日集训”时认识君秋同志的。当时我受瑞环同志委派，为“百日集训"和一些老艺术家做些后勤服务工作，君秋同志夫妇是重点服务对象。他为人很好相处，对生活从不挑剔，加上我常陪同瑞环同志看他教徒、排戏，很快就熟悉起来。他对友情含而不露，很少在言辞上表现，记得在1986年“张派”会演结束后，我为他送行，他在大衣兜里摸出一张叠着的国画，悄悄地塞到我手里，低声说:“这是一张画，你留着吧。”我拿回来一看，原来是君秋同志画的几只小鸡，我知道他擅长画小鸡，总不好意思开口向他要，他却想到了画一张送我，至今我珍藏着留念。1996年5月，他随瑞环同志考察三峡，我们一起乘船由重庆顺江而下，在武汉东湖又同住了几天，在船上有些香港朋友邀他打麻将，这些人输了就缠着他没完没了地玩，赢了就一哄而散，君秋同志却不以为然，仍然坚持陪他们玩。我劝他该休息就休息吧，他说逢场作戏，让他们尽兴吧!在东湖宾馆，他对走廊墙上挂着的一张画十分喜爱，说回去要临摹，我说也不是什么名家作品，我和宾馆说说，送给我们或借用一下，他连连摆手说不要打扰人家，只是久久地站在画前观看。后来我把这张画拍了张照片给他，他很高兴。从这些小事上，可以看出君秋同志的处世为人，真是“待人宽，对己严”，令人感佩!
和君秋同志同游长江刚刚过去一年，1997年5月，我到他家看他，他还说在天津你总在政协俱乐部请我吃饭，找个时间咱们在北京吃一顿。不料没过几天，5月27日，君秋同志在从北京寓所赶赴音配像工作地点的途中，心脏病突然复发，不幸逝世在他热爱的京剧事业岗位上，真是“鞠躬尽瘁，死而后已"!当时瑞环同志正在国外访问，我和郑质英赶忙给瑞环同志报告，电话中听到瑞环同志的悲痛哭声。我们代瑞环同志到张宅去吊唁，他的夫人谢虹雯老师送我们出来指着上电梯的地方，说君秋就倒在这个地方。真是“景物依旧，人事已非”，君秋同志永远离开我们走了。转瞬间已经8年多了，今天君秋同志诞辰85周年，我们缅怀他、追思他、纪念他，要认真向他学习，继承他的遗愿，弘扬张派艺术，发现张派新人，振兴京剧艺术;也要认真向他学习，像他那样忠于党和祖国事业，做好各自岗位上的工作，齐心协力，把国家建设得更加繁荣富强!