京剧艺术大师张君秋先生和我们永别了！噩耗传来，我黯然久久。

       近两三年来，京剧界的朋友们谈到张先生，对他的身体状况都是很关注的。我知道他的病情也有两年多了。1995年4月，我受上海有线电视戏剧台艺术总监袁雪芬之托，赴京请曹禺、张君秋诸名家为这全国第一家戏剧台开播题词、作画，并录制他们的讲话。那次我到张先生家时，他较多地讲到了自己病况：他从1990年到美国领取“终身艺术成就奖”后，突发心肌梗塞症，得到抢救；我们见面前不久，又发过一次，幸而再次得到抢救。谈这两次抢救的过程，我明显感到他心情的沉重，当时我的心中也蒙上了一层阴影。

但这次张先生也愉快地跟我说，1994年李瑞环请他在身体许可的情况下，主办京剧名家名剧“音配像”的工作。他欣然担负起了这一浩翰工程的繁重任务。他向我询问了许多名家录音的版本情况。此后，我曾多次见到张先生，都感到他精神很好。为了尽可能选取最佳的录音版本和最适合的演员来配像，他从各方面征求意见，也多次要我向他提出各种建议。关于周信芳的戏，我曾两次向他提议：当前由小王桂卿先生来配像，是最为适合的。经与各方面研究，他采纳了这个意见。不久，张先生高兴地告诉我：小王桂卿配制的《萧何月下追韩信》等麒派名剧，果然得到各界好评。据我所知，对于每一部要配制图像的剧目录音，张先生都仔细地审听过，有的剧目要听几个版本。我最后一次见到张先生，是今年1月中旬在深圳“文友杯” 京剧票友电视邀请赛决赛期间，我将荀慧生《杜十娘》和程砚秋《青霜剑》两套录音盒带，送交给他，不想这竟是我最后向他推荐的两个版本了。而在张先生去世前，这两出戏都已经配制完成了。

古稀之年的张君秋先生为传承京剧艺术做着大量实事，一直到他生命的最后一刻。

我从幼年就在天津看张先生演的《汉明妃》、《霸王别姬》、《凤还巢》、《贺后骂殿》等许多戏，至今如在眼前。五十年代中期，我读中学时又不断地看他创排的《怜香伴》、《珍妃》、《望江亭》、《秦香莲》等新剧目，印象更为深刻。1961年我大学毕业开始从事京剧创作研究工作时，正是张派的鼎盛时期，他的新唱腔以无穷的魅力深深地打动了我。这就很自然地吸引着我对张派艺术进行学习、研究。

张派艺术，成为继梅程荀尚四大流派之后，第一个造成深远影响的重要旦角流派，在海内外得到广泛流传，绝不是偶然的。了解张派创建过程中每一个细节，都是我的兴趣所在。多年来，我曾不断向张君秋先生请教各种艺术问题。他待人温和谦诚，不善辞令，语言质朴，谈话中总是要谈到自己的老师们。我听他谈得最多的是王瑶卿和四大名旦对他的教诲和帮助。

四大名旦中第一个向他传授技艺的是尚小云先生。1935年底，张君秋刚登台演戏不久，热心戏曲教育的尚先生看了他的戏，十分器重，收他为义子，让他住在自己家里，亲自对他精心栽培。尚小云不只教他《春秋配》、《祭塔》等许多戏，还给他创造舞台实践的条件，如携带他同台演出《乾坤福寿镜》，与他分别扮演剧中的胡氏和寿春， 又如1937年农历七夕，尚小云在自己的班社演出《天河配》时，自己不登台，而让张君秋主演织女。谈这些往事时，张先生流露出刻骨铭心的感激之情。

张先生在谈自己的唱腔创作时，多次向我讲到他在“大马神庙”得到的教益。北京前门外“大马神庙“胡同是在梨园界有“通天教主”之称的王瑶卿先生的住宅所在地。四大名旦在最辉煌的时期，也都经常登王门求教。张君秋的启蒙老师李凌枫是王瑶卿弟子，他少年时就经常随师出入于师爷王家，他的许多戏都是王瑶卿亲授的。在王家他经常有机会听各大名家交流心得，那收益是太丰厚了。特别是1940年程砚秋创作《锁麟囊》新腔的时候，不断地去向王瑶卿请教，时间都在夜深客散之后。程砚秋带着新腔的初稿，请王瑶卿鉴定和加工，他们一字一腔地细细推敲，张君秋每次都坐在他们身边听得入神。张先生说：“这是我一生中学到的一项最重要的课程：就是京剧新唱腔设计的课程。”

张君秋非常重视四大名旦已经取得的艺术成就，在他享有盛名之后，依然不间断地向四大名旦求教。他的演唱艺术，可说是在科学总结四大名旦经典性成果的基础上，所作出的精彩发挥。张派唱腔富于创意，十分清新，而在新意中又透出传统的厚重感。张派代表作《望江亭》、《状元媒》、《楚宫恨》、《西厢记》等剧中的著名唱段，都已历经了近四十年的考验， 至今盛传不衰，时间已然证明这些艺术精品不愧为大师级的创造，足以列入京剧经典名作的艺术之林。